HAART jest to wysoce aktywna terapii antyretrowirusowej. Terapia ta nie leczy pacjentów ani jednolicie usunięcie wszystkich objawów, wysoki poziom HIV-1, często odpornych HAART, zwrot, jeśli leczenie zostanie przerwane. Ponadto, zajęłoby więcej niż całe życie na zakażenie wirusem HIV jest wyczyszczone za pomocą HAART. Pomimo tego, wiele osób zakażonych wirusem HIV odnotowały znaczące usprawnienia w ich ogólny stan zdrowia i jakość życia, co doprowadziło do dużej redukcji HIV-associated zachorowalności i śmiertelności w krajach rozwiniętych. W jednym z badań sugeruje, średnia długość życia zakażonych HIV osoba jest 32 lat od momentu zakażenia, jeżeli leczenie zostanie rozpoczęte, gdy liczba limfocytów CD4 jest 350/μL. W przypadku braku HAART, progresji od zakażenia HIV do AIDS obserwowano wystąpienie w środkowej od dziewięciu do dziesięciu lat, a średni czas przeżycia po wystąpieniu AIDS jest tylko 9,2 miesięcy. Jednak HAART czasami osiąga znacznie mniej niż optymalne wyniki w pewnych okolicznościach jest skuteczne mniej niż pięćdziesiąt procent pacjentów. Wynika to z wielu przyczyn, takich jak nietolerancja leków / skutki uboczne, przed nieskuteczne terapii antyretrowirusowej i zakażenie lekooporne szczepu HIV. Jednak nieprzestrzegania i braku wytrwałości w terapii antyretrowirusowej jest główną przyczyną większości osób nie potrafi korzystać z HAART. przyczyn niestosowania leków i braku wytrwałości z HAART są zróżnicowane i zachodzą na siebie. Poważne kwestie psychospołeczne, takie jak ograniczony dostęp do opieki medycznej, niewłaściwe wspiera społeczny, choroby psychiczne i nadużywanie narkotyków przyczyniają się do nieprzestrzegania. Złożoność tych terapii HAART, czy ze względu na liczbę pigułek, dawkowanie częstotliwości, ograniczenia posiłków lub innych problemów wraz z działaniami niepożądanymi, które tworzą celowe nieprzestrzegania również przyczynić się do tego problemu; działań niepożądanych należy lipodystrofii, dyslipidemia, insulinooporność, wzrost ryzyka sercowo-naczyniowego oraz wady wrodzone. Terminy rozpoczęcia leczenia HIV jest wciąż dyskutowane. Nie ma wątpliwości, że leczenie powinno być rozpoczęte przed pacjenta liczby komórek CD4 spadnie poniżej 200, a większość krajowych wytycznych powiedzieć rozpocząć leczenie, gdy liczba CD4 spadnie poniżej 350, ale istnieją pewne dowody z badania kohortowe, że leczenie powinno być rozpoczęte przed CD4 liczba spada poniżej 350 osób. W krajach, gdzie liczby komórek CD4 nie są dostępne, pacjenci z WHO w stadium III lub IV choroby powinny być oferowane leczenia.

Doniesienia mediów w 2008 r. i publikacji w New England Journal of Medicine w 2009 r. opisane niepotwierdzonych przypadku HIV-dodatnich pacjentów lekarza Berlin, Gero Hütter. Pacjentów, którzy zarówno ostrą białaczką szpikową (AML) i zakażenia HIV, zostało powiedziane przez niektórych za “funkcjonalnie cured” jego HIV po przeszczepie szpiku kostnego na AML. Dawca szpiku kostnego została wybrana jako homozygotyczną do mutacji CCR5-Δ32 (kodujący odporność na “prawie wszystkie szczepy HIV”). Po 600 dni bez leczenia antyretrowirusowego, narkotyków, poziom wirusa HIV we krwi pacjenta, szpiku kostnego i jelita grubego były poniżej granicy wykrywalności, choć autorzy pamiętać, że wirus może występować w innych tkankach. Naukowcy zastrzegli, że przedwczesne byłoby rozważenie tego zabiegu możliwe leczyć z powodu jego anegdotyczne przyrody, ryzyka zgonu związanego z transplantacji szpiku kostnego i innych problemów. Pomimo sukcesu wysoce aktywna terapia antyretrowirusowa (HAART) w zakresie kontroli zakażeń HIV oraz zmniejszenie śmiertelności związanych z HIV, aktualne schematy narkotyków nie jest zatem całkowite wyeliminowanie zakażeń HIV. Wielu ludzi na HAART osiągnięcia zwalczaniu HIV na poziomach poniżej granicy wykrywalności standardowych testów klinicznych na wiele lat. Jednakże, po wycofaniu HAART, kopii wirusa HIV odbicia szybko z jednoczesnym spadku CD4 + limfocytów T, które w większości przypadków brak wznowienia leczenia, prowadzi do AIDS. Aby skutecznie rozmnażać się, HIV muszą wymieniać genomu RNA na DNA, który następnie przywiózł do jądra komórki gospodarza i dodaje się do genomu gospodarza poprzez działania integrazy HIV. Ponieważ głównym celem komórkowego wirusa HIV, CD4 + limfocytów T, funkcję komórek pamięci układu odpornościowego, zintegrowane HIV może pozostawać nieaktywne na czas trwania tych komórek w życiu. T-komórek pamięci może przetrwać wiele lat i być może na dziesięciolecia. Ukryty zbiornik z HIV może być mierzona przez współpracujących hodowli komórek CD4 + T-Cells z zakażonych pacjentów z CD4 + T-Komórki niezakażonych dawców i pomiaru białka lub RNA HIV. Braku kandydatów szczepionki do ochrony przed zakażeniem wirusem HIV i rozwoju AIDS doprowadziła do ponownego skoncentrowania się na biologiczne mechanizmy odpowiedzialne za opóźnienia HIV. Ograniczony okres leczenia łącząc leki przeciwretrowirusowe z narkotykami kierowania zbiornika ukryte może pewnego dnia pozwalają na całkowite wyniszczenie zakażenia HIV.